２０１３年 ５月１２日・・ テイスト オブ ツクバ 皐月の陣・・
サンクチュアリー 本店 レーシングにとって 記念すべき、Ｔ・Ｏ ・Ｔ 復帰 第１戦・・
早朝から パドックに入る・・ いざと言う時に 備え、Ｚレーサー ２号機も 用意・・
改めてだが、こうして２台 並べて見ると、まるで双子の 兄弟車の様である・・
思えば・・ 今回 エントリーする、スーパーモンスター ＥＶＯＬＵＴＩＯＮ クラスに
２号機 ではなく、１号機で 臨むのは、何の因果か？・・ と、感じぜざるを得ない・・
もちろん、中村の レギュレーションに 対する 認識の甘さから、起こった事ではあるが
そう言った 条件なども、ここまで来ると 彼ら セカンドジェネレーションズに とって、
何か強く こだわり続ける 部分では、ないようであった・・
ライダー上田も 登場・・ ここまで、ベストコンディションで 来れていないにも 関わらず
若手メカ達に 対し、攻める訳でも なく・・ むしろ 気遣いを してくれている・・
その若手メカ・・ 新たな サンクチュアリー 本店 レーシング、セカンド世代達・・
聞けば この３日間・・ 殆ど まともに 寝れていないらしく、かなり 辛そうである・・
昨日も ギリギリまで、パワービルダーで シャシーダイナモ上の 調整を 試んでおり
戻ってから 真夜中まで、マシンの メンテナンスに 時間を 費やしていたとの事・・
パワービルダー 針替氏と ＳＳイトウの 伊藤昌雄氏に、いろいろと 学んだ様だ・・
それでも、マシンが 復調したかは コースを 走らせてみなければ、判らない・・
不安な 面持ちのまま、ウォーミングアップエリアにて、フィーリングを チェック・・
まずは予選・・ 昨日の調整で 行けるハズっ！・・ そんな声が 聞こえそうだった・・
テイスト オブ ツクバ 自体に エントリーするのが、今日 初めての セカンド世代達・・
公式予選の 並び方・・ こんな段取り 一つだって、今まさに 経験中なのである・・
予選 開始・・ 調子は果たして どうであろうか・・ 戻ったと 信じたい・・
一周・・ 二周・・ タイムは 一分 一秒台の前半・・ 厳しいか？と、思っていた 矢先・・
三周目を 終えた所で、早々と ピットイン・・ タイムアタックを 終了せざる 得なかった・・
昨日よりは ずい分 良くなったものの、相変わらず パワーの載り方に、鈍さがある・・
これ以上 タイムアタックを 掛けても ムダ・・ の判断から、マシン温存に 変更したのだ
だが、このままの セットで、決勝に臨む 訳にはいかない・・ 急遽、燃調を 変更する・・
皮肉にも、晴天に恵まれた 筑波サーキット・・ 昨日の ダイナモで出た 良い状態時から
気温、湿度と かなり 変わった為、ここで 大きなズレが 発生していると、判断したのだ
もう・・ へとへとに なりながら、マシンと 格闘している・・ でも・・ 諦めてない・・
正直・・ ブツブツと 小言を言う日も あった・・ 聞けば、可愛げないと 受け取られる
態度だって あった・・ それでも、今日・・ この日の為に、ガンバって来たのだ・・
お前達の 初めての 闘い・・ 上田が 待っている・・ みんなが 見て くれている・・
暑さが 一層増す 筑波サーキット・・ 決勝レースに 挑む・・
- 後編に 続く・・